根据考古学证据，以往人们认为家马的最早驯化地在博泰（Botai）地区，其位于现在的哈萨克斯坦。但2021年由法国科学家Orlando博士领导的由多国学者组成的研究团队通过古代样品的基因组学研究发现，现代家马的祖先起源于四千多年前欧亚大草原西部的伏尔加河-顿河流域，这些马一经驯化就迅速替代了当时已有的家马，成为现代家马的直接祖先。研究同时还显示，在此驯化过程中，与运动和适应性相关的两个基因GSDMC 和 ZFPM1受到了选择。此研究成果发表在著名杂志《Nature》上（Librado P, Khan N, Fages A, et al. The origins and spread of domestic horses from the Western Eurasian steppes. Nature. 2021;598(7882):634-640. doi:10.1038/s41586-021-04018-9）。